本期的Nature封面故事对近期关于H1N1新流感的研究成果进行了一番盘点。

来自美国威斯康辛麦迪逊大学的科学家Gabriele Neumann、Takeshi Noda和Yoshihiro Kawaoka对关于H1N1病毒的出现及流行潜力的现有知识进行了盘点（Nature 459, 931-939 (18 June 2009) | doi:10.1038/nature08157），并将以前传播的流感病毒毒株与“猪流感”毒株的抗原及病理性质进行了对比。

他们得出的结论是，国际社会对于应对该疾病的大范围流行并没有做好准备，所储备的抗病毒药物并不充足，而且疫苗的生产也比较缓慢。关于我们今后是否能够准备得更好一些，他们的结论是，虽然我们已经了解了很多，但对于病毒跨物种传播、重组及人与人的传播等，我们还需要了解更多。

关于流感，我们了解得还太少，还有更多的秘密和知识有待进一步的深究。

封面图片是H1N1病毒的一个扫描电子显微照片（A/California/04/09），是在其从一个被病毒感染的细胞出现时拍到的。H1N1病毒颗粒大部分是细丝状，而不是球形，可以看到它覆盖在细胞表面上。

此外，来自香港大学微生物系的一个研究团队在Nature在线版发表了新流感溯源的研究成果。

轶教授等人主要从基因组学上研究最新H1N1流感的源头和该病毒的进化历程。他们的研究结果发现，H1N1流感病毒由2种猪流感病毒的基因重组而形成，并且研究结果表明，这2种猪流感病毒在猪群间流行了至少10年。

这一结果也粉碎了坊间流传的“新病毒由实验室泄露出去”的流言。

据悉，这一重组病毒可能早在1月份已经开始传播到人类身上，比墨西哥今年3月发生的病例还早几个月。基因分析结果表明，由于该重组病毒携带有猪流感的病毒基因，因此这一新流感病毒极有可能在人类间大范围流行，成就21世纪的第一场流感大流行。

文章还指出，由于流感病毒的重组变异能力强，监控猪群的流感疫情具有十分重要的意义。本次的大流行，就是由于没有对猪群间的流感病毒进行系统的监控，导致该病毒一直存在且有机会不停演变。

因此说，系统的监控猪群的流感疫情有助人类防止猪流感病毒更新升级演变成人流感。